„Asking the Pope for Help” – Eine Stimme für die jüdischen Opfer

Im Oktober fand eine bemerkenswerte Veranstaltung im Hansahof an der Aegidiistraße in Münster statt: Der KKV Hansa Münster hatte die Ehre, den angesehenen Kirchenhistoriker Prof. Dr. Hubert Wolf willkommen zu heißen. Vor einem vollbesetzten Auditorium präsentierte Prof. Wolf sein aktuelles Forschungsprojekt „Asking the Pope for Help“, das sich mit einem bislang wenig beachteten Kapitel der Geschichte beschäftigt.

Im Rahmen seiner Forschungen entdeckte Prof. Wolf gemeinsam mit seinem Team in den vatikanischen Archiven etwa 15.000 Bittschreiben von jüdischen Menschen, die während des Zweiten Weltkriegs an Papst Pius XII., den Vatikan sowie an verschiedene kirchliche Stellen gerichtet waren. Diese Schreiben offenbaren einen dringenden Appell um finanzielle Unterstützung, Hilfe bei der Ausreise oder andere Formen der Unterstützung. „Diese Briefe enthalten oftmals bisher unbekannte Informationen über die Lebensumstände und Schicksale der Verfasserinnen und Verfasser“, erläuterte Prof. Wolf. Sie bieten Einblicke in ihre Biografien, familiären Beziehungen und die erlittene Verfolgung unter dem NS-Regime.

Prof. Wolf betonte, dass umfassende Studien in den verschiedenen Serien der vatikanischen Archive erforderlich seien, um den Entscheidungsprozess der katholischen Kirche im Umgang mit diesen Bittgesuchen nachvollziehen zu können. Darüber hinaus sei es notwendig, das weitere Schicksal der Antragsteller mithilfe umfangreicher Recherchen in anderen Quellen und gedruckten Medien zu rekonstruieren. „In vielen Fällen könnten diese Briefe die letzten Ego-Dokumente der Bittsteller vor ihrer Ermordung durch die Nationalsozialisten sein“, fügte er hinzu.

Ziel des Projekts „Asking the Pope for Help“ ist es, diese Menschen wieder sichtbar zu machen und ihnen eine Stimme zu geben. „Wir wollen sicherstellen, dass ihre Geschichten nicht in Vergessenheit geraten“, sagte Prof. Wolf eindringlich.

Nach einer abschließenden Fragerunde äußerten die KKV-Vorstandsmitglieder Manfred Springmeier und Mechthild Steinheuer ihre tiefe Dankbarkeit gegenüber Prof. Wolf und seinem Team für die aufschlussreichen Ausführungen. Sie betonten die Bedeutung dieser Arbeit für das historische Verständnis und die Erinnerungskultur. £

Weitere Informationen zum Projekt finden Interessierte unter https://www.askingthepopeforhelp.de.